Dans des conditions normales de fonctionnement, l'alimentation et les enroulements d'un moteur triphasé sont symétriques. Si une perte de phase se produit dans la tension d'entrée en raison d'une phase d'alimentation manquante ou d'un câblage incorrect du moteur, des dommages réguliers par grillage se formeront sur les enroulements du moteur. Une apparence distincte de dommages structurés peut être observée sur les surplombs des enroulements.
Pour les enroulements connectés en triangle en perte de phase, les dommages suivent un schéma cohérent : un enroulement de phase grille tandis que les deux autres restent intacts. Pour les enroulements connectés en étoile affectés par la perte de phase, les enroulements à deux phases sont brûlés et le troisième n'est pas endommagé. La cause première de l’épuisement professionnel est un courant excessif entraînant une grave surchauffe.
Si une perte de phase se produit pendant que le moteur tourne, sa vitesse de rotation chute instantanément. Les courants des phases intactes dépassent rapidement le courant nominal du moteur, atteignant même plusieurs fois la valeur nominale. Cela provoque une surchauffe grave et un grillage de ces enroulements de phase.
Lorsqu'un moteur à pleine charge subit une perte de phase pendant le fonctionnement, le moteur entre dans un état de surintensité avec un courant dépassant le niveau nominal. Le moteur passe d'une rotation lente en traînée à un état de rotor bloqué, et les courants de ligne des phases intactes augmentent encore, ce qui entraîne un grillage rapide de l'enroulement.
Si une perte de phase se produit sur un moteur en marche légèrement chargé, les courants des enroulements intacts augmentent fortement et une augmentation excessive de la température brûle ces enroulements.
Analyse basée sur la relation entre le couple de charge et le couple électromagnétique : en fonctionnement normal, le couple de charge et le couple électromagnétique du moteur maintiennent un équilibre relatif. Après une perte de phase, le couple électromagnétique du moteur diminue brusquement. Pour répondre aux exigences de fonctionnement de la charge, le courant d'enroulement augmente considérablement. Un courant plus élevé génère plus de chaleur, dégradant les performances de l'isolation du fil magnétique et des autres matériaux isolants de la phase affectée, et finissant par les brûler.
Lorsque des défauts de perte de phase apparaissent dans les enroulements du moteur, l'isolation entre phases et l'isolation de terre sont fréquemment brûlées simultanément. Pour les moteurs relativement gros, les systèmes de surveillance et de protection nécessaires (tels que la protection différentielle) sont généralement équipés. Une fois qu'un déséquilibre de tension ou de courant est détecté, des dispositifs de protection coupent l'alimentation électrique en temps opportun pour protéger efficacement les enroulements du moteur.